آرثبت نام برای رای دادن در Bulawayo، دومین شهر زیمبابوه، آسان نیست. تنها مرکز ثبت نام دو سفر با اتوبوس از پرجمعیت ترین حومه شهر است. در سراسر کشور تنها 71 مرکز ثبت نام رای دهندگان یا به ازای هر 216000 نفر یک مرکز وجود دارد (اگرچه برخی از مراکز سیار قبل از انتخابات عمومی سال آینده فعال هستند).

و این تنها نگرانی نیست. از سال 2018 زیمبابوه اثر انگشت، عکس، آدرس و شماره تلفن جمع‌آوری کرده است تا فهرست رای‌دهندگان را که طبق گزارش‌ها مملو از «رای‌دهندگان ارواح» بود، پاک کند. این امر بسیاری از زیمباوه‌ای‌ها، به‌ویژه آن‌هایی را که متعلق به گروه قومی اقلیت اندبله هستند، می‌ترساند، که بیشتر آن‌ها در نزدیکی Bulawayo متمرکز هستند. در سال 1983 حدود 20000 نفر که عمدتاً از مردم اندبله بودند توسط ارتش قتل عام شدند. امرسون منانگاگوا، رئیس جمهور کنونی، در آن زمان رئیس سرویس های امنیتی بود. رادوین سیبندا از تراست هاباکوک می‌گوید اکنون، مردم می‌ترسند که جمع‌آوری داده‌ها «راهی برای شناسایی مجدد و هدف قرار دادن ما باشد». NGO در بولاوایو

حزب حاکم، زانو-pf، قرار نیست یک نسل کشی دیگر را مرتکب شود. اما دو دهه است که بی‌شرمانه در انتخابات تقلب کرده است و بسیاری از زیمبابوه‌ای نگران هستند که از داده‌های آن‌ها برای ارعاب آنها سوء استفاده کند. قبل از انتخابات سال 2018، اراذل و اوباش حزبی مردم را مجبور می کردند که برگه های ثبت نام خود را تحویل دهند و به آنها می گفتند که این برگه ها نشان می دهد که به چه کسی رای داده اند. همین اراذل و اوباش در گذشته خانه های کسانی را که به اشتباه رأی داده بودند سوزاندند.

زانو-pf آنقدر اقتصاد زیمبابوه را ویران کرده است که نمی تواند به معلمان یا پرستاران حقوق بدهد یا برای تقریباً چهار دهم مردم روستایی که در خطر گرسنگی هستند غذا فراهم کند. با این حال، ابزاری برای ساختن یک دستگاه نظارتی هوشمند با کمک رژیم کمونیستی چین پیدا کرده است. از سال 2013، چین وام ها و کمک های بلاعوض به ارزش حداقل 239 میلیون دلار برای کمک به توسعه NetOne، شبکه مخابراتی دولتی زیمبابوه ارائه کرده است. اتو ساکی، وکیل حقوق بشر، می گوید: «این تصور بسیار زیاد است که به دلیل نزدیکی دولت زیمبابوه به چین، بسیاری از زیرساخت های حیاتی ما توسط چین اداره می شود. تکنسین های شرکت چینی هوآوی به ماموران امنیتی دولتی در اوگاندا و زامبیا کمک کرده اند تا منتقدان دولت را زیر نظر بگیرند. هواوی این اتهامات را رد می کند.

دولت مشتاق ترویج این ایده است که همه چیز را می بیند. مورد Joana Mamombe، یک اپوزیسیون را در نظر بگیرید نماینده مجلسو سیسیلیا چیمبیری، یک فعال، که می گویند توسط ماموران امنیتی دولتی ربوده و شکنجه شده اند. آقای منانگاگوا ادعا می کند که آنها دروغ می گویند و استدلال می کند که دولت “توانست ردیابی کند که آنها کجا راه می رفتند، می خوابیدند و با چه کسانی صحبت می کردند”. نومپیلو سیمانجه از مؤسسه رسانه ای آفریقای جنوبی زیمباوه می گوید: چنین ادعاهایی «نمونه روشنی هستند که دولت ابزار و ظرفیت لازم برای نظارت بر مردم را دارد. NGO در هراره، پایتخت. علاوه بر این، آزمایشگاه شهروندی در دانشگاه تورنتو ادعا کرده است که زیمبابوه از نرم افزار جاسوسی تلفن از یک شرکت وابسته استفاده کرده است. nso گروه، یک شرکت جاسوسی اسرائیلی. nso می گوید نرم افزار آن برای استفاده علیه تروریست ها است نه فعالان.

پلیس و جاسوسان در بسیاری از کشورها از ابزارهای مشابه استفاده می کنند. اما در اکثر دموکراسی‌ها، که زیمبابوه همچنان ادعا می‌کند، قدرت آنها برای انجام این کار توسط قوانین حفظ حریم خصوصی و قضات مستقل محدود شده است. زیمباوه هیچ کدام را ندارد. قانون ادعایی حفظ حریم خصوصی که سال گذشته توسط مجلس تصویب شد، یک مرکز جاسوسی در دفتر رئیس جمهور ایجاد کرد که اختیار صدور حکم برای شنود ارتباطات را دارد. تحقیقات آقای ساکی نشان می دهد که این مرکز توسط هوآوی طراحی شده است که چنین دخالتی را رد می کند.

حتی نهادهایی که به طور تصوری مستقل هستند با دولت ارتباط دارند. کمیسیون انتخابات که توسط یک ژنرال بازنشسته ارتش اداره می شود، متهم شده است که داده های رای دهندگان را به زانو داده است.PF، که سپس از طریق پیام های متنی از آنها خواست به آقای منانگاگوا رای دهند.

جاه طلبی های دولت در یک مرکز داده عظیم جدید که با کمک چین ساخته شده است، ادغام می شود. هدف آن جمع‌آوری اطلاعات از دولت و شرکت‌های خصوصی از جمله بانک‌ها است. معنای این در عمل مبهم است. فریمن چاری، فعال زیمبابوه ای، می گوید که تا کنون دولت «از نظر فناوری به اندازه کافی زرنگ نیست» تا جاسوسی عمده به سبک چین از مخالفان را اجرا کند. اما آقای چاری می‌گوید: «ما به اینجا می‌رویم.» ■

یادداشت سردبیر (3 ژانویه 2023): این مقاله به‌روزرسانی شده است تا شامل تکذیب ادعای کمک تکنسین‌های این شرکت به ماموران امنیتی دولتی در اوگاندا و زامبیا از سوی هواوی و انکار دخالت آن در طراحی مرکز امنیت سایبری زیمبابوه باشد. پیش از این از اظهار نظر در مورد مرکز امنیت سایبری خودداری کرده بود.