منn لندن اخیراپنی وانگ، وزیر امور خارجه استرالیا، از بریتانیا خواست که در اقیانوس هند و اقیانوس آرام با واقعیت های ناراحت کننده گذشته استعماری خود روبرو شود. اجداد خانم وانگ از جوامع قومی-چینی بودند که در معادن خطرناک بورنئو بریتانیا کار می کردند. او گفت که داستان‌های استعماری گاهی اوقات ممکن است احساس ناراحتی کنند – برای کسانی که داستان‌هایشان هستند و برای کسانی که آنها را می‌شنوند.

برخی از حزب حاکم محافظه کار بریتانیا به شدت به سخنرانی خانم وانگ در مورد چگونگی دست و پنجه نرم کردن با گذشته بریتانیا اعتراض کردند. با این حال او موضوعی را مطرح کرد که از بین نخواهد رفت. بریتانیا قصد خود را برای جستجوی روابط تجاری و امنیتی بسیار عمیق تر در منطقه هند و اقیانوس آرام اعلام کرده است. خانم وونگ گفت، بعید به نظر می رسد که در چیزی که او آن را «پیامدترین منطقه زمان ما» می نامد، موفق شود، مگر اینکه بریتانیا با چگونگی رنگ آمیزی تاریخ اغلب توهین آمیز به روابط خود در آنجا مواجه شود. او گفت که درک گذشته، “ما را قادر می سازد تا حال و آینده را بهتر به اشتراک بگذاریم. این به ما این فرصت را می دهد که نقاط مشترک بیشتری پیدا کنیم.»

پاتریشیا اوبراین، مورخ استعمار در دانشگاه جورج تاون و دانشگاه ملی استرالیا، در یک قطعه عالی در دیپلمات، یک مجله روابط خارجی: «مسابقه با گذشته های استعماری، در زمان کنونی، دیپلماسی خوبی را ایجاد می کند.» بریتانیا و دیگر استعمارگران سابق اگر بخواهند قدرت امپریالیستی جدید منطقه، چین را بر اساس اصول اخلاقی محکم مورد انتقاد قرار دهند، ممکن است این را به ویژه ارزشمند بدانند.

متأسفانه بریتانیا استاد گذشته در عدم محاسبه تاریخ خود است. در میان تصاویر متعدد، این کشور رویکرد خود را برای جبران بردگی امپراتوری خود در دریای کارائیب، جایی که پادشاهش همچنان رئیس دولت هشت کشور است، به‌طور سریالی تغییر داده است. با این حال، بریتانیا به هیچ وجه تنها قدرت در اقیانوس هند و اقیانوس آرام با گذشته ای تلخ نیست. در طول جنگ اقیانوس آرام 1937-45، امپراتوری ژاپن غیرنظامیان را قتل عام کرد، چینی ها و کره ای ها را مجبور به کار برده و ده ها هزار کره ای و دیگر “زنان آسایش” را به فاحشه خانه های نظامی اجباری کرد. روابط ژاپن با همسایگانش هنوز در آن تاریخ مخدوش است.

در اقیانوس آرام جنوبی، جایی که مستعمرات سفید-انگلیسی، از جمله استرالیا، خود به استعمار تبدیل شدند، اشتباهات استعماری همچنان یک میدان مین سیاسی باقی مانده است. اما تجربیات اخیر در آنجا نشان می دهد که چگونه می توان برای کشورها راهی برای عبور از آن انتخاب کرد. نیوزلند، به ویژه، یک عذرخواهی نمونه است.

عذرخواهی از یک دولت کاملاً با عذرخواهی یک فرد متفاوت است. عذرخواهی های سیاسی معنادار توسط بسیاری از افراد – به عنوان مثال، به قربانیان برده داری، یا به فرزندان آنها تعمیم داده می شود. هیرو سایتو از دانشگاه مدیریت سنگاپور اشاره می کند که یک بعد اجرایی در این عمل وجود دارد. اما اگر بازیگران صمیمانه نباشند، اجرا هیچ ارزشی ندارد.

تعداد کمی می توانند نیوزلند را به خاطر صداقت عذرخواهی سرزنش کنند. در سال 2002 هلن کلارک، نخست‌وزیر وقت، به دلیل بدرفتاری گذشته کشورش با ساموآ عذرخواهی کرد. پس از آنکه نیوزلند به کشتی حامل آنفولانزای اسپانیایی اجازه لنگر انداختن در منطقه جزیره را داد، این امر شامل تبعید رهبران خود و مرگ بیش از یک پنجم جمعیت شد. عذرخواهی او با آیین بخشش ساموایی مواجه شد. “کار ناتمام”، همانطور که خانم کلارک آن را نامیده است، تنها با توافق قربانیان قابل حل است.

آگوست گذشته، نخست وزیر دیگر نیوزلند، جاسیندا آردرن، داوطلب شد ایفوگا، نمایش عمومی تحقیر و عذرخواهی، برای “حمله های سحرگاهی” نژادپرستانه کشورش در جستجوی ساکنان جزایر اقیانوس آرام که ویزای کاری خود را در دهه 1970 باقی مانده بودند. کریس فینلیسون، دادستان کل سابق نیوزیلند که ده ها عذرخواهی و تسویه حساب مالی را با iwi، قبایل مائوری می گویند: “اگر تاج به سادگی وارد شود و بگوید متاسفیم، آنها آن را نمی پذیرند.” عذرخواهی باید خاص و با حساسیت های قربانی هماهنگ باشد. “این تصدیق است که چیزهای خاصی در تاریخ اتفاق افتاده است … و وعده ای است که راه دیگری وجود خواهد داشت. [in future]”

شاید کمک کند که عذرخواهی دیپلماتیک مدرن با سنت کفاره در اقیانوس آرام جنوبی همخوانی داشته باشد. تابوا، دندان نهنگ های اسپرم صیقلی که به عنوان هدیه استفاده می شود، نمادی هستند. فقط در ژانویه نخست وزیر جدید فیجی پیشنهادی به کیریباتی داد. با این حال، حتی زمانی که چنین وسایلی در دسترس نیستند، انجام کار درست مطمئناً توصیه می شود. نه به این دلیل که وقتی دولت ها متاسفم بیشتر به باز کردن آینده فکر می کنند تا گذشته را ببندند. در زمان رقابت تیره و تار ژئوپلیتیکی، منطقی با فضیلت وجود دارد که حتی استراتژیست های سرسخت نیز باید در ذهن داشته باشند.■

از Banyan، ستون نویس ما در آسیا بیشتر بخوانید:
همگام با توکوگاواها (23 فوریه)
نارندرا مودی پس از ساکت کردن منتقدان در خانه، به دنبال رسانه های خارجی می رود (16 فوریه)
دموکراسی در آسیا احیا می شود (9 فوریه)