«اچاو می کند آ انگلستان دادگاه یک شرکت آمریکایی را از خرید یک شرکت آمریکایی دیگر منع می کند؟ از یک بازیکن در یک انجمن آنلاین می پرسد، که در آن چت بیشتر در مورد امتیازات بالا است تا قانون رقابت. ما در این مورد جنگ داشتیم و مستقل بودن، می‌توانیم هر کاری که بخواهیم انجام دهیم.»

متأسفانه برای گیمرها – و شرکت های فناوری جهانی – اینطور نیست. در 26 آوریل، تنظیم کننده ضد انحصار بریتانیا، سازمان رقابت و بازار (سانتی متر)، خرید Activision Blizzard توسط مایکروسافت را مسدود کرد، ناشر بازی هایی مانند Call of Duty، با این استدلال که شرکت ترکیبی می تواند نفوذ زیادی به دست آورد و انتخاب را برای مصرف کنندگان کاهش دهد. تصمیم غافلگیرکننده احتمالاً این معامله را در سراسر جهان از بین برده است.

خرید 69 میلیارد دلاری، که می‌توانست بزرگترین و یکی از بزرگترین خریدهای مایکروسافت باشد، در مسیر درست به نظر می‌رسید. انتظار می رفت که کمیسیون اروپا در ماه آینده به آن اشاره کند. کمیسیون تجارت فدرال آمریکا (ftc) مخالفت کرده بود، اما برای جلوگیری از آن با نبرد سختی در دادگاه مواجه شد. مدت‌ها بود که بریتانیا به عنوان سخت‌ترین متقاعد کردن از سه تنظیم‌کننده بزرگ شناخته می‌شد. اما زمانی که در ماه مارس سانتی متر نگرانی‌های سونی در مورد مزیت مایکروسافت در بازار کنسول‌ها را رد کرد و پس از امضای قراردادهای ده ساله مایکروسافت برای عرضه بازی‌های اکتیویژن بر روی پلتفرم‌های دیگر، به نظر می‌رسید که بازی‌ها همچنان ادامه داشته باشد.

در عوض به نظر می رسد که بازی تمام شده است. را سانتی متر حکم داد که در بازی های ابری، فناوری نوظهوری که در آن بازی ها به سبک نتفلیکس پخش می شوند، ممکن است مایکروسافت پلاس اکتیویژن بیش از حد مسلط شوند. مایکروسافت در حال حاضر بزرگترین بازیکن در بازی های ابری است، با حدود دو سوم تجارت در سراسر جهان. کنترل کاتالوگ بازدیدهای اکتیویژن ممکن است آن را غیرقابل نفوذ کند سانتی متر گفت و افزود که در اثربخشی معاملات ده ساله در بازاری جدید و سریع در حال تغییر تردید دارد.

بازار بازی‌های ابری واقعاً جدید و به سرعت در حال تغییر است، که آن را به مکانی عجیب برای استفاده از پتک نظارتی تبدیل می‌کند. اشتراک‌های کلود استریم کمتر از 1 درصد از هزینه‌های بازی‌ها در سال گذشته را تشکیل می‌دادند، و مطمئن نیست که این فناوری پیشرفت کند. گوگل سرویس ابری Stadia خود را در ژانویه تعطیل کرد و پلتفرم مشابه Luna آمازون محبوبیتی ندارد. حتی اگر مایکروسافت این روند را کاهش دهد، برای مصرف کنندگان خوب خواهد بود. کلی گریفین از MoffettNathanson، شرکتی از تحلیلگران، نوشت: بازی های ابری «بردار رقابت» بین مایکروسافت و رقبایی مانند سونی و نینتندو است، «یک بازار مجزا نیست». سانتی متر استفاده از “منطق معیوب”. تضعیف سرویس اصلی بازی‌های ابری، صنعت کنسول‌ها و رهبر آن سونی را تثبیت خواهد کرد.

مایکروسافت و اکتیویژن تجدید نظر خواهند کرد. با این حال، دادگاه استیناف بریتانیا تمرکز محدودی بر روند دارد و تمایل دارد که به دادگاه تجدید نظر موکول شود سانتی متر. تنها گزینه های دیگر مایکروسافت این است که بخش کوچکتری از Activision را جدا کند یا بریتانیا را از قرارداد جهانی خارج کند، هر دو موردی که قبلاً اعلام کرده بود انجام نخواهد داد. بن تامپسون از خبرنامه Stratechery می گوید بدون توافق، آینده مایکروسافت در زمینه بازی زیر سوال می رود. سخت است که ببینیم چگونه [gaming] اگر مایکروسافت مدل کسب و کار فعلی را به آنها دیکته کرده باشد، با توجه به اینکه سونی چقدر بر مدل کسب و کار مذکور برتری دارد، این تقسیم منطقی است.

مایکروسافت تنها شرکت بزرگ فناوری نیست که مورد کمین قرار گرفته است سانتی متر، که سال گذشته فیس بوک را مجبور کرد تا خرید Giphy را که یک تولید کننده بی ادعا از میم های اینترنتی است، لغو کند. یکی دیگر از غول‌های سیلیکون ولی می‌گوید که از زمان برگزیت، بریتانیا قوی‌ترین تنظیم‌کننده بزرگ جهانی بوده است. آمریکا ftc تهاجمی است اما توسط دادگاه مهار می شود. وکلای فنی گزارش می دهند که کمیسیون اروپا زمینه بیشتری برای گفتگو ارائه می دهد. را سانتی متردر همین حال، قوی تر می شود. در 25 آوریل، بریتانیا لایحه‌ای را منتشر کرد که به آن اختیار گسترده‌ای را برای نظارت بر بزرگ‌ترین شرکت‌های فناوری، با قدرت پرداخت جریمه‌های تا 10 درصد از گردش مالی جهانی، منتشر کرد. یک لایحه جداگانه ایمنی آنلاین، قوانین بیشتری را برای شرکت های فناوری، از جمله محدودیت در رمزگذاری، پیشنهاد می کند.

با این حال، نفوذ جهانی جدید بریتانیا ممکن است نتیجه معکوس داشته باشد. واتس اپ و دیگران تهدید کرده اند که به جای اعمال قوانین رمزگذاری در سراسر جهان، از کشور خارج خواهند شد. اکتیویژن که قیمت سهام آن یک دهم کاهش یافت، می‌گوید برنامه‌های بریتانیا را دوباره ارزیابی می‌کند و می‌افزاید: «نوآوران بزرگ و کوچک جهانی توجه خواهند کرد که – علی‌رغم تمام لفاظی‌هایش – انگلستان به وضوح برای تجارت بسته است.»■