افرام او بالکن در لیزمور، شهری در شمال نیو ساوت ولز، مارالین شوفیلد خرابه‌های محله‌اش را بررسی می‌کند. خانه او که در محل تلاقی رودخانه کند ویلسونز قرار دارد، بر روی پایه های 13 متری ساخته شد تا از سیلاب های فصلی محافظت کند. با این حال، هنگامی که Lismore در فوریه گذشته، پس از چند روز باران سیل آسا زیر آب رفت، آب سیل به اتاق نشیمن خانم شوفیلد سرازیر شد.

او با قایق نجات یافت و روی بام همسایه قرار گرفت. او شجاعانه خاطرنشان می کند که حداقل خانه او که اکنون با پتوها و بیلبوردهای انتخاباتی برای دیوارها وصله شده است، هنوز پابرجاست. خانه همسایه در یک تپه مچاله شده است. دیگری شسته شد.

آب و هوای شدید استرالیا آن را به ویژه در برابر گرمایش جهانی آسیب پذیر می کند. بیشتر فضای داخلی وسیع آن نیمه خشک است و با دمای 1.5 درجه سانتیگراد بالاتر از میانگین بلندمدت، به طور فزاینده ای در معرض آتش سوزی و خشکسالی قرار می گیرد. جو گرمتر همچنین می‌تواند رطوبت بیشتری را در خود نگه دارد، که این کشور را در معرض بارش‌های بی‌نظیر قرار می‌دهد – مانند بارندگی شدید و سیل که امسال متحمل شده است.

بریزبن در ماه فوریه گذشته تقریباً یک سال باران در پنج روز بارید که 656 میلیون دلار استرالیا (444 میلیون دلار) خسارت به بار آورد. حومه‌های غرب سیدنی در ماه جولای برای چهارمین بار در 18 ماه گذشته جمع‌آوری شدند. اخیراً مقادیر زیادی آب از حوضه موری-دارلینگ، یک سیستم رودخانه ای غول پیکر در شرق استرالیا سرازیر شده و چندین شهر را بلعیده است. سیل امسال جان دست کم 27 نفر را گرفته و بیش از 28000 خانه را تخریب یا آسیب رسانده است. و همانطور که این مقاله منتشر شد استرالیای جنوبی توسط یک طوفان جدید تهدید شد.

سیاستمداران محافظه‌کار، که اغلب درگیر صنعت زغال‌سنگ بودند، سال‌ها بدتر شدن چنین بلایایی را انکار می‌کردند. این امر نه تنها مانع از کاهش انتشار گازهای گلخانه ای استرالیا شد، بلکه از اتخاذ اقدامات مؤثر برای سازگاری با گرمایش ناشی از آن جلوگیری کرد. جیمی پیتاک از دانشگاه ملی استرالیا می‌گوید که دولت «گزینه‌های آسانی را حل کرده است». آب‌ریزها ساخت، خانه‌ها را بزرگ کرد و در پاکسازی‌های پس از فاجعه هدر رفت. تخمین زده می شود که استرالیا در دو دهه گذشته تقریباً 50 برابر بیشتر از هزینه های مربوط به ساخت خانه های مقاوم تر و سایر زیرساخت ها برای پاسخ به بلایا هزینه کرده است.

اما با افزایش هزینه آسیب های مرتبط با آب و هوا، نادیده گرفتن آن سخت تر می شود. به گفته شورای آب و هوا، یک گروه مدافع، حدود یک خانه از هر 25 استرالیایی ممکن است به دلیل خطر سیل بیش از حد تا سال 2030 غیرقابل بیمه باشد.

دولت کارگر آنتونی آلبانیز که در ماه می انتخاب شد، اهداف سخت تری را برای کاهش انتشار تعیین کرده است. با کمپین وعده افزایش بودجه برای بلایای مرتبط با آب و هوا، به راه اندازی بحث جدی تری در مورد چگونگی سازگاری شهرها و حومه های استرالیا با اثرات گرمایش کمک کرده است. برخی از آنها باید رها شوند. آقای پیتوک می‌گوید: «در واقع باید به عقب‌نشینی مدیریت‌شده دست بزنیم و برای جابه‌جایی به مردم پول بدهیم». بسیاری در حومه های آسیب دیده Lismore موافق هستند. خانم شوفیلد می‌گوید: «من خانه‌ام را دوست دارم، اما زندگی در منطقه سیلابی «خیلی خطرناک» شده است.

یک راه حل این است که دولت ها خانه های غیرقابل تحمل را «بازخرید» کنند تا آنها را از بازار خارج کنند. در ماه اکتبر، دولت‌های ایالتی و فدرال یک صندوق 800 میلیون دلاری «تاب‌آوری» راه‌اندازی کردند که 2000 ملک در شمال نیو ساوت ولز را از افرادی که با «خطر فاجعه‌بار جانی» مواجه هستند، خریداری می‌کند. این صندوق همچنین پولی را در اختیار مالکان قرار می دهد تا کفپوش خود را بالا ببرند یا ضد آب کنند. طرح مشابهی به مبلغ 740 میلیون دلار استرالیا در کوئینزلند ایجاد شده است.

روش دیگر کمک به مردم محلی است تا زمین های ویران شده خود را با قطعات ایمن تر مبادله کنند، همانطور که در گرانتام، شهر کوچکی در غرب بریزبن اتفاق افتاد. پس از سیل در سال 2011 که 12 نفر را کشت و بسیاری از زیرساخت های گرانتام را ویران کرد، شورای محلی مزارعی را در زمین های مرتفع خریداری کرد و ده ها خانواده را بر اساس قرارداد مبادله زمین به آنها منتقل کرد. برخی از صاحبان خانه ها به سادگی املاک خود را از پایه جدا می کنند و آنها را در سربالایی می چرخانند.

در جایی که استرالیایی ها ترجیح می دهند مناطق مستعد فاجعه را ترک نکنند، دولت های ایالتی ممکن است به اجبار زمین های آنها را تصاحب کنند. در همین حال، کوتاه‌مدت‌گرایی که استرالیا را وارد این اصلاح کرده است، پابرجاست. حتی در حالی که نیو ساوت ولز و سایر ایالت ها تلاش می کنند مردم را از برخی مناطق پرخطر بیرون کنند، آنها را به مناطق دیگر هدایت می کنند. بنابراین، برای مثال، توسعه فشرده در دشت های سیلابی غرب سیدنی اتفاق می افتد.

در سال 2017 یک آژانس زیرساخت فدرال پیش بینی کرد که تعداد افرادی که در دشت های سیلابی آن زندگی می کنند می تواند تا سال 2050 دو برابر شود و به بیش از 260000 نفر برسد. با این حال، حومه غربی شهر در حال حاضر شاهد جاری شدن سیل های شدید است. نخست‌وزیر ایالت، دومینیک پروتت، اخیراً وعده داده است که محدودیت‌های ساختمانی را اعمال کند، اما فقط در خطرناک‌ترین مناطق. او می گوید: «مردم باید در جایی زندگی کنند. با این حال آتش و آب به طور فزاینده ای گزینه های آنها را محدود می کند.■